2020年1月2日，天津津南区葛沽体育馆内呐喊声此起彼伏，天津先行者男篮正在进行着一场气氛凝重的赛前训练。这一天，距离2019-2020赛季CBA常规赛第24轮的“京津德比”仅剩一天。对于当时排名联赛第19位的天津队而言，面对稳居前四的北京北汽，这不仅仅是一场普通的常规赛，更是一场关乎城市荣耀的尊严之战 。训练馆内，队员们挥汗如雨，眼神中透露着对胜利的极度渴望。
本赛季的天津先行者可谓命途多舛。赛季初由西班牙教头胡森掌舵，却因理念不合与沟通障碍，导致球队开局即遭遇六连败 。换帅如换刀，本土教练刘铁接过教鞭后，虽然为球队注入了铁血精神，并在第七轮主场险胜四川，但伤病潮却随之袭来 。在刚刚结束的第22轮比赛中，尽管外援兰德尔和托多罗维奇合砍56分，但球队依然以114比133不敌拥有王哲林的福建队，遭遇了令人窒息的防守漏洞困扰 。此刻站在训练场上的每个人都知道，想要撼动强大的北京队，必须从防守做起。
回顾天津队近期的战绩，的确难言理想。就在几天前的第21轮，他们刚刚在主场以115比132败给了山东西王，尽管外援兰德尔狂砍44分6助攻，但防守端的疲软让对手的得分过于轻易 。更早的第20轮，球队也在客场吞下苦果。然而，正所谓“无京津，不德比”，这片赛场从不看排名。大外援托多罗维奇近期状态火热，在与福建的比赛中他砍下29分，在内线展现出了极强的统治力 。训练中，他一次又一次地进行着低位单打练习，汗水浸透了背心，因为他明白，明天他将要面对的，是北京队固若金汤的内线长城。
不仅是外援，国内球员的担当同样关键。作为球队的本土核心，时德帅肩上的担子最重。在本赛季第26轮（1月7日）的比赛中，他虽然拼尽全力砍下19分，但最终因六犯离场，球队也在加时赛中惜败苏州 。但此刻的时德帅没有时间去懊悔过去的失利，在今天的训练课上，他特意加练了底角三分和中距离跳投。训练间隙，队员们围成一圈，队长带头高喊：“天津队！加油！”击掌的声音清脆而响亮，回荡在空旷的体育馆内，也宣告着他们不会在强敌面前退缩。
反观对手北京北汽，虽然在历史交锋记录上对天津保持绝对优势，数据显示近10次交手北京赢下了其中7场 。但天津队也并非没有机会。从数据上看，北京队虽然排名靠前，但也并非无懈可击。天津队需要做的，就是利用好主场优势，用不知疲倦的奔跑拖垮对手。在1月14日的比赛中，天津队曾以122比102大胜上海，那场比赛中托多罗维奇砍下34分17篮板的大号两双，证明了只要内外结合得当，这支青年军完全有能力打出流畅的进攻 。
训练接近尾声，刘铁指导将所有人召集在中圈。他没有再布置复杂的战术，只是简单地说道：“放开打！记住你们胸前的‘天津’二字。德比战，拼的就是一口气！”话音落下，队员们将手叠在一起，发出震耳欲聋的怒吼 。北京时间1月3日，这场万众瞩目的“京津德比”即将打响。无论结果如何，至少在这一刻，天津先行者已经做好了战斗到底的准备。这支在伤病和失败中不断摸爬滚打的青年军，正期待着在德比战中证明自己的成色。
